Нелетающие женщины-космонавты и престиж СССР

О том, что первой в мире женщиной, полетевшей в космос, была знаменитая «Чайка» — Валентина Терешкова, знают все, но вот тот факт, что существовал целый отряд, в котором женщины-космонавты проходили полноценную подготовку для полета, долгое время нигде не упоминался. Это увлекательная и одновременно трагическая история о том, как Советский Союз стремился сохранить свой престиж на международной арене, внедряя женщин в космическую программу.

В начале 60-х годов XX века мир был охвачен космической лихорадкой. Когда 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил свой исторический полет, Советский Союз на несколько лет опередил США в «космической гонке». Но в это же время в Америке начали подготовку своих женщин-космонавтов. Встревоженный этой ситуацией, советский руководитель Н.П. Каманин, который курировал подготовку космонавтов, решил, что СССР не может позволить себе отстать и в «женском вопросе». Так, в 1961 году ЦК КПСС издает постановление о срочном формировании женского космического отряда.

Женщины, попавшие в отряд, не получали никаких привилегий и проходили ту же подготовку, что и их мужские коллеги. Упор на профессионализм и высокие требования были ключевыми моментами. Психологи, работающие с кандидатами, подчеркивали, что полетят не женщины-космонавты, а просто «люди женского пола». Это замечание звучало несколько странно, ведь эти женщины были настоящими профессионалами. Например, одна из них, Валентина Пономарева, с раннего детства мечтала о небе и разбила стереотипы, поступив на самолетное отделение, хотя по правилам принимать туда женщин не планировалось.

По итогам отбора было выбрано всего пять кандидаток: Валентина Пономарева, Ирина Соловьева, Татьяна Капитонова, Любовь Полищук и Нина Кравцова. Все они были физически крепкими и подготовленными, но медицинские комиссии пропустили лишь пятерых. В то время как Юрий Гагарин, ставший легендой, поддерживал эти усилия, он также высказывал сомнения по поводу рисков, связанных с полетом, особенно для женщин с детьми.

Подготовка была интенсивной и насыщенной. Кандидатки проходили испытания в центрифугах, термокамерах и учились управлять космическими кораблями. Это был настоящий марафон, где каждая из них боролась не только за свою мечту, но и за честь своей страны. Однако, как это часто бывало в советское время, на подготовку не хватало времени. Полет, назначенный на декабрь 1962 года, перенесли на лето 1963 года из-за недостатка необходимых скафандров и технических проблем.

Не обошлось и без слухов. Многие в обществе думали, что женщины-космонавты станут участницами различных биологических экспериментов. На самом деле все это было лишь плодом фантазии. Подбор даты старта действительно осуществлялся с учетом физиологических особенностей женщин, но не более того. В конечном итоге, выбор пал на Валентину Терешкову, которая была выбрана лично Н.С. Хрущевым.

После полета Терешковой об ожиданиях других женщин-космонавтов можно было только мечтать. Пономарева и Соловьева продолжали тренироваться, но ни одна из них так и не полетела в космос. В 1966 году стало ясно, что Советский Союз начинает проигрывать США в космической гонке, и надежды на новый женский полет начали угасать. В 1969 году, спустя три года неопределенности, женский отряд был расформирован.

История женщин-космонавтов в СССР — это не только рассказ о стремлении к равенству, но и о высоком престиже, который страна пыталась сохранить в условиях жестокой космической конкуренции. Эти женщины стали символом надежд и несбывшихся мечт, оставив после себя не только след в истории, но и вопрос о том, почему их достижения так и не получили должного признания.