Как СССР и США чуть не столкнулись в воздухе в 1944 году

7 ноября 1944 года стал днём, который мог бы изменить ход истории. В это время американская авиация неожиданно атаковала советскую военную колонну недалеко от югославского города Ниш. Этот инцидент, ставший эпицентром напряженных отношений между двумя державами, имел все шансы перерасти в открытое противостояние. Но как же так вышло, что союзники, которые боролись против общего врага – нацистской Германии, могли стать противниками?

Отношения между СССР и США накануне открытия Второго фронта всегда были непростыми. Несмотря на общую борьбу с фашизмом, их союз был не более чем хрупким соглашением. Соединенные Штаты долгое время оставались противниками признания Советского Союза, и лишь в 1933 году, через более чем десятилетие после революции, Вашингтон наконец установил дипломатические отношения с Москвой. Однако даже это не убрало тени недоверия между двумя странами.

Важным моментом в истории советско-американских отношений стал вопрос о Прибалтике. Соединённые Штаты категорически противились вхождению Латвии, Литвы и Эстонии в состав СССР, что лишь добавляло масла в огонь взаимных подозрений. Даже несмотря на соглашение о ленд-лизе, в рамках которого американцы поставляли технику, вооружение и продовольствие, между союзниками сохранялось значительное напряжение.

События 7 ноября 1944 года, когда американские ВВС нанесли удар по советской колонне, становятся следующим шагом в этой запутанной игре. На фоне хаотичных бомбардировок европейских городов, атака на колонну, возглавляемую генерал-лейтенантом Григорием Котовым, представилась как случайность. Однако, зная, что противник не имел немецких войск в этом районе, возникает вопрос: могла ли это быть осознанная провокация?

К тому моменту, когда американские самолеты начали бомбардировку, внизу размахивали красные знамена, что должно было свидетельствовать о принадлежности колонны. Тем не менее, американцы не увидели или не захотели видеть это. Жертвами налета стали 34 человека, в том числе и командир корпуса Котов. 39 солдат были ранены, а более 20 автомашин с грузами сожжены.

Советское командование, в ответ на бомбардировку, подняло в воздух свои истребители и сбило несколько американских самолетов. В результате началась настоящая воздушная битва, которая могла бы стать началом конфликта между двумя державами. Однако американское командование быстро осознало свою ошибку и извинялось перед советской стороной, назвав произошедшее «досадным инцидентом».

Разумеется, результаты воздушного боя между советскими и американскими самолетами разнятся. Американцы сообщали о четырёх сбитых советских самолетах, в то время как советская сторона утверждала, что потеряла лишь три «Яка», сбив при этом пять «Лайтнингов». Такой разнобой в оценках не мог не вызвать недовольство с обеих сторон.

Как следствие, инцидент над Нишем стал катализатором для углубления недоверия между союзниками. Советское командование начало воспринимать американцев как потенциальных противников. В воздухе уже витали семена будущих противоречий, которые в конечном итоге вылились в холодную войну.

Спустя несколько месяцев после инцидента над Нишем, 17 апреля 1945 года, советский летчик-ас Иван Кожедуб столкнулся с двумя американскими «Мустангами» над Берлином. Это произошло после того, как он пытался защитить союзников от нападения немецких истребителей. Невероятно, но оба американских самолета были сбиты, что еще больше усилило напряженность между ВВС двух стран.

Ситуация усугубилась, когда в конце войны советское командование вновь столкнулось с американскими бомбардировщиками. Игнорируя предупредительные выстрелы, эскадрилья бомбардировщиков вторглась в зону советской оккупации. Кожедуб, вновь проявляя мастерство, сбил три самолета. Но, несмотря на его достижения, официальные списки трофеев не были пополнены, что также свидетельствовало о нарастающем недоверии.

Инцидент над Нишем и воздушные столкновения между советскими и американскими летчиками на завершающем этапе войны стали ярким свидетельством того, как легко хрупкое перемирие могло перерасти в ожесточенный конфликт. Эти события не только выявили существующую напряженность между двумя державами, но и стали предвестниками будущих противостояний в период холодной войны.

Можно с уверенностью сказать, что история могла бы пойти совершенно иным путем, если бы не вовремя сделанные шаги, которые предотвратили масштабное противостояние. Опасность была высока, но, к счастью, обе стороны в тот момент смогли избежать более серьезных последствий.